根據(jù)氣候、地形的差異，可將我國分為四大地理區(qū)域（北方地區(qū)、西北地區(qū)、南方地區(qū)、青藏地區(qū)）。其中，北方地區(qū)位于秦嶺-淮河一線以北，大興安嶺—烏鞘嶺以東，東臨渤海和黃海。面積約占全國的20%，人口約占全國的40%，其中漢族占絕大多數(shù)，少數(shù)民族中人口較多的，有居住在東北的滿族、朝鮮族等。廣義的北方地區(qū)還包括西北地區(qū)。

地理位置

在中小學(xué)地理基礎(chǔ)教學(xué)中，北方地區(qū)一般基于自然區(qū)劃概念的“四分法”。因此，北方地區(qū)是指中國東部季風(fēng)區(qū)的北部，主要是秦嶺-淮河一線以北，大興安嶺、烏鞘嶺以東的地區(qū)，東臨渤海和黃海。包括黑龍江、吉林大部、遼寧大部、甘肅東南部、寧夏中南部、陜西中北部、山西大部、河南中北部、河北大部、內(nèi)蒙古東部、江蘇北部、安徽北部、山東。由于基礎(chǔ)教育的普及性，這一說法流傳較廣，本詞條主要基于這一概念。

廣義下，“北方地區(qū)”應(yīng)包括“四分法”下的西北地區(qū)與北方地區(qū)。除了上述區(qū)域外，還包括新疆大部、甘肅中北部、內(nèi)蒙古大部、寧夏北部、陜西北部邊緣、河北北部邊緣。

行政區(qū)劃下，“北方地區(qū)”與上述自然區(qū)劃有較大差異。主要包括：黑龍江、吉林、遼寧、內(nèi)蒙古、河北、北京、天津、山東、河南、山西、陜西、寧夏、甘肅、青海、新疆。

人口和民族

基于四分法，“北方地區(qū)”面積約占全國的20%，人口約占全國的40%，其中漢族占絕大多數(shù)，少數(shù)民族中人口較多的，有居住在東北的滿族、朝鮮族等。

地形

北方地區(qū)地形以平原為主，兼有高原和山地。

東北平原是中國最大的平原，位于長白山和大興安嶺、小興安嶺之間，由松嫩平原、三江平原和遼河平原三部分組成，土壤為肥力最好的黑土。

華北平原位于燕山以南、太行山以東、淮河以北，東面瀕臨海洋。華北平原是地質(zhì)歷史時(shí)期黃河、海河所挾帶的泥沙沉積作用形成的沖積平原，土壤為黃土。

黃土高原位于太行山以西、烏鞘嶺以東、長城以南、秦嶺以北之間的地區(qū)。這里的黃土是地質(zhì)歷史時(shí)期風(fēng)力沉積作用堆積而成的。那時(shí)，強(qiáng)勁的偏北風(fēng)吹揚(yáng)起沙塵南下。隨著風(fēng)力減弱、沙土沉積、形成了平坦高聳的黃土源。后來隨著黃土高原的植被遭到大規(guī)模破壞、疏松的黃土遭受沖刷，導(dǎo)致水土流失嚴(yán)重，形成了溝壑縱橫的黃土丘陵（黃土溝谷、黃土梁、峁）。

氣候

中國北方地區(qū)主要是溫帶季風(fēng)氣候。氣候特點(diǎn)是一年四季分明，夏季溫?zé)岫嘤?，冬季寒冷干燥?/p>

北方地區(qū)年降水量多在400-800毫米，降水集中在7、8兩月，多暴雨，此時(shí)河水暴漲，河流易泛濫成災(zāi)；而每年的春季少雨,常有干旱 - 春旱嚴(yán)重,夏季暴雨。

1992年以來，除1998年外，其它年份2到4月北方降水量一直在多年平均值以下。這時(shí)，在拉尼娜現(xiàn)象影響下，中國北方地區(qū)偏北氣流盛行，而東南暖濕氣流相對較弱，再加上冷暖空氣配合不利，此消彼長，一直沒能在北方地區(qū)形成理想的降雨條件，由此出現(xiàn)了持續(xù)少雨干旱的天氣。

氣候特點(diǎn)

我國北方地區(qū)主要是溫帶季風(fēng)氣候，局部地區(qū)是高原氣候。

溫帶季風(fēng)氣候的特征：夏季高溫多雨，冬季寒冷干燥，冬季平均氣溫均低于0攝氏度。

高原氣候是在海拔高、地面廣、起伏平緩的高原面上形成的氣候。我國北方高原氣候主要分布在黃土高原和，特點(diǎn)為：

①隨著海拔高度的升高，空氣、水汽、塵埃等隨之減少，太陽直接輻射增強(qiáng)，紫外輻射增強(qiáng)尤為明顯；但有效輻射也增大。在有積雪的高原面上，反射率增大，地面吸收輻射減少，故凈輻射比同緯度平原??；

②氣溫低，日較差大，年差較小；

③降水在濕潤氣流的迎風(fēng)面上增多，在高原內(nèi)部和背風(fēng)面大大減少；夏秋雨水多，冬春雨水少；

④風(fēng)力大。

還有如下特點(diǎn)：

一、低壓缺氧。大氣壓隨高度而變化，組成大氣的各種氣體的分壓，亦隨高度而變化，即隨高度增加而遞減。氧氣分壓也是如此。高原地區(qū)大氣壓降低，大氣中的含氧量和氧分壓也隨之降低。

二、寒冷干燥。氣溫隨著海拔高度的升高而逐漸下降，一般每升高1000米，氣溫下降約6℃，有的地區(qū)甚至每升高150米可下降1℃。高原大部分地區(qū)空氣稀薄、干燥少云，白天地面接收大量的太陽輻射能量，近地面層的氣溫上升迅速，晚上，地面散熱極快，地面氣溫急劇下降。因此，高原一天當(dāng)中的最高氣溫和最低氣溫之差很大，有時(shí)一日之內(nèi)，歷盡寒暑，白天烈日當(dāng)空，有時(shí)氣溫高達(dá)20-30℃，而晚上及清晨氣溫有時(shí)可降至0℃以下，這亦是高原氣候一大特點(diǎn)。

三、日照時(shí)間長，太陽輻射強(qiáng)。高原空氣稀薄清潔，塵埃和水蒸氣含量少，大氣透明度比平原地帶高，太陽輻射透過率隨海拔高度增加而增大。

資源優(yōu)勢

農(nóng)作物

北方地區(qū)的農(nóng)作物主要以旱地為主，因氣候關(guān)系，長城以北種植春小麥（不能越冬）、高粱、大豆等，作物熟制為一年一熟。而長城以南則主要種植冬小麥（可以越冬），還可以連種玉米、棉花、谷子等作物，作物熟制為一年兩熟或兩年三熟。

本區(qū)盛產(chǎn)溫帶水果，比如蘋果，梨，桃，杏，柿，棗，葡萄等。地方特產(chǎn)也很豐富，著名的有東北“三寶”（人參，鹿茸，貂皮），洛陽牡丹，蘭州白蘭瓜等.

能源

北方地區(qū)煤炭、石油資源豐富，建立了山西煤炭、大慶石油等工業(yè)基地。

煤炭資源：以山西（“煤?！保?、陜西、內(nèi)蒙古中中心的煤炭能源基地.

主要煤田：山西——大同、陽泉、平朔，陜西——神府，內(nèi)蒙古——準(zhǔn)格爾、霍林河、元寶山、伊敏河，河北——開灤、峰峰，山東——兗州，河南——平頂山，黑龍江——鶴崗、雞西、雙鴨山，遼寧——阜新、撫順，安徽淮北，江蘇徐州。

石油：主要分布在東北、華北。

主要油田：黑龍江——大慶，遼寧——遼河，河北——華北，山東——?jiǎng)倮?，河南——中原，天津——大港?/p>

鐵礦：主要分布在遼寧、冀東。

主要鐵礦區(qū)：遼寧——鞍山、本溪，河北——遷安。