明朝（1368年—1644年）是中國(guó)歷史上最后一個(gè)由漢族建立的大一統(tǒng)王朝，共傳十六帝，享國(guó)二百七十六年。公元1368年，明太祖朱元璋在南京應(yīng)天府稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)。因明朝的皇帝姓朱，故又稱(chēng)朱明。明初定都于應(yīng)天府，1421年遷都至順天府，而在應(yīng)天府設(shè)立南直隸。明朝前期國(guó)力強(qiáng)盛，經(jīng)歷洪武之治、永樂(lè)盛世、仁宣之治等治世，國(guó)勢(shì)達(dá)到全盛，疆域遼闊。中期經(jīng)土木之變由盛轉(zhuǎn)衰，后期因政治腐敗和天災(zāi)外患導(dǎo)致國(guó)力衰退，爆發(fā)明末民變。1644年，李自成攻入北京，崇禎帝朱由檢于煤山自縊。

國(guó)號(hào)

朱元璋定的國(guó)號(hào)為大明，史稱(chēng)明朝同時(shí)應(yīng)為皇帝姓朱，又稱(chēng)朱明。1644年北京陷落后，南方的明朝宗室建立諸政權(quán)，沿用大明的國(guó)號(hào)，史稱(chēng)南明別稱(chēng)后明。

定國(guó)號(hào)為[大明]的原因：首先：大明國(guó)號(hào)和小明王的尊號(hào)有著明顯的承襲關(guān)系，畢竟長(zhǎng)期以來(lái)，朱元璋是受韓林兒領(lǐng)導(dǎo)的，尊韓林兒德宋政權(quán)為正統(tǒng)。有點(diǎn)類(lèi)似于曹操的挾天子以令諸侯。

其次：對(duì)他出身佛教徒的紀(jì)念，他十分看重成功前的艱難歲月，也毫不忌諱佛徒出身。別人說(shuō)不行，他自己說(shuō)沒(méi)事。自古以來(lái)以和尚而掌管天下的，僅他一人，現(xiàn)在我明王出世了，所以朱元璋自居為佛教明王。

朱元璋無(wú)論打天下還是坐天子，手段都極為高明，以大明為國(guó)號(hào)，也可以看出他一石三鳥(niǎo)的，高超統(tǒng)治術(shù)的集中體現(xiàn)。大明這一塊石頭，征服了武將、文臣、百姓這三只鳥(niǎo)。據(jù)說(shuō)朱元璋定國(guó)號(hào)大明，是聽(tīng)從了首席謀士劉基的建議。

首先：就出自紅巾軍系統(tǒng)的武將，他們大部分都是白蓮教的信徒，以大明為國(guó)號(hào)表示新王朝是繼承小明王而起的意思，所有的白蓮教徒都是一家人，應(yīng)該團(tuán)結(jié)在一起，在大明的治理下共享富貴。在紅巾軍系統(tǒng)看來(lái)，朱元璋沒(méi)有忘本，對(duì)此的欣慰之情，是可以想見(jiàn)的。

其次：就更廣大的深受宗教影響的，天下百姓來(lái)說(shuō)，大明國(guó)號(hào)有兩重作用。

1、向百姓宣示新王朝的建立就是光明世界的到來(lái)，從此天下“大明”，明王已經(jīng)出世，應(yīng)該安心享受光明生活。

2、也警告哪些有心仿效的后來(lái)者，明王已經(jīng)出世，明王只此一家。和這種想法向配合，宣布白蓮教非法，禁止白蓮教的傳播，這就是統(tǒng)治手段，此一時(shí)彼一時(shí)，對(duì)天下百姓來(lái)說(shuō)，明王已經(jīng)出世了，你們要安心生活，再有明王出來(lái)，你們不要相信了。

再次：就儒生文臣來(lái)說(shuō)，可以附會(huì)出很多的密義，他們也樂(lè)意接受，朱元璋盡管是大老粗一個(gè)，但是他重視儒生，招攬儒生，相信儒生，名儒望族的合作，參與謀議本來(lái)就是朱元璋能夠在元末群雄當(dāng)中脫穎而出，15年而成帝業(yè)的原因之一。比方說(shuō)朱元璋接受他手下儒生朱升的建議，九字方針：高筑墻，廣積糧，緩成王。

朱元璋手下儒生文士當(dāng)然不相信白蓮教，也視明王出世為滑稽，他們可以按照自己的理解，不費(fèi)力氣的，不傷腦筋的附會(huì)出很多的好意思。由于淵源久遠(yuǎn)，他們樂(lè)意談?wù)?，由于冠冕堂皇，他們津津?lè)道。

明這個(gè)是日月組成，在古代有祭祀日月的儀式，叫朝日夕月，春分的時(shí)候在東門(mén)外拜日，稱(chēng)為朝日。秋分的時(shí)候在西門(mén)外拜月，稱(chēng)為夕月。古代還有祭祀“大明”，也就是祭日的儀式，國(guó)號(hào)和祭典相合，可謂大吉大利。

在陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)里，南方為夏為陽(yáng)，為紅色。北方為冬為陰，為黑色。印證到現(xiàn)實(shí)政治上，大元是建都在北方的，起自蒙古草原。大明是建都南方的起自南方的江淮之間，那么以夏制冬，以陽(yáng)消陰，以紅色壓黑色。都可以找到說(shuō)法，也就是說(shuō)南方一定會(huì)壓倒北方，大明必然平定大元。

簡(jiǎn)介

明朝（1368年1月23日－1644年4月25日），正式國(guó)號(hào)為“大明”，是元朝以來(lái)中國(guó)歷史上第二個(gè)把“大”字加于正式國(guó)號(hào)之中的大一統(tǒng)王朝，明朝之號(hào)承襲自小明王韓林兒之號(hào)。朱元璋手下有一部分明教徒，以“大明”為國(guó)號(hào)以表示自己的正統(tǒng)地位，亦同時(shí)應(yīng)和明教中的“明王出世”預(yù)言。其次，以明喻火，根據(jù)五德終始說(shuō)，表示明朝取代元朝，是以火克金。

是中國(guó)歷史上最后一個(gè)由漢族建立的中原王朝，歷經(jīng)十二世、十六位皇帝，國(guó)祚276年。明朝初期明太祖朱元璋定都于應(yīng)天府（今南京市），其轄區(qū)稱(chēng)為京師。1421年明成祖朱棣遷都至順天府（今北京市），北平布政司升為京師，原京師改稱(chēng)南京。公元1368年，時(shí)為韓宋吳王的朱元璋，在統(tǒng)一陳友諒、張士誠(chéng)、方國(guó)珍等群雄勢(shì)力后。于當(dāng)年農(nóng)歷正月初四日，在應(yīng)天府登基，國(guó)號(hào)大明。因明朝的皇帝姓朱，故又稱(chēng)朱明。

明前期，經(jīng)過(guò)明太祖朱元璋的洪武之治，國(guó)力迅速成長(zhǎng)，到明成祖朱棣時(shí)期，國(guó)勢(shì)到達(dá)頂峰，皇帝極力擴(kuò)張領(lǐng)土，遣鄭和七下西洋，是為永樂(lè)盛世。其后的明仁宗和明宣宗時(shí)期仍處于興盛時(shí)期，史稱(chēng)仁宣之治。明英宗與明代宗時(shí)期，雖經(jīng)土木堡之變，但經(jīng)于謙等人抗敵，最終解除國(guó)家危機(jī)。明憲宗與明孝宗相繼與民休息，政局尚可平穩(wěn)。明武宗沉溺游樂(lè)，最終使明孝宗一脈絕嗣。明世宗即位后，引發(fā)大禮議之爭(zhēng)，清除宦官和權(quán)臣勢(shì)力，總攬朝綱。明世宗中后期，東南沿海任用胡宗憲、俞大猷等將領(lǐng)，平定倭患。明世宗駕崩后十?dāng)?shù)年，經(jīng)歷隆慶新政和萬(wàn)歷中興，國(guó)力得到恢復(fù)。

明神宗中期，完成萬(wàn)歷三大征，平定內(nèi)亂，粉碎豐臣秀吉攻占朝鮮王朝的夢(mèng)想。然而因國(guó)本之爭(zhēng)，皇帝逐漸疏于朝政，同時(shí)東林黨爭(zhēng)也帶來(lái)明朝末期政治的混亂，史稱(chēng)萬(wàn)歷怠政。明熹宗時(shí)，魏忠賢閹黨禍亂朝綱，到明思宗即位后才廢除宦官專(zhuān)政。然而明思宗政策失誤和天災(zāi)不斷，明朝最終被農(nóng)民軍李自成建立的大順?biāo)鶞纭?644年，明思宗自縊于北京煤山，至此明朝享國(guó)祚276年。隨后，滿清軍隊(duì)擊敗大順軍并入主中原。后繼南明與明鄭政權(quán)延續(xù)數(shù)十年，直到1683年清軍占領(lǐng)臺(tái)灣方止。

明朝的領(lǐng)土囊括今日內(nèi)地十八省之范圍，初年?yáng)|北抵日本海、外興安嶺、黑龍江流域諸部落有宗主權(quán)，后縮為遼河流域；初年北達(dá)戈壁沙漠一帶，后改為今長(zhǎng)城；西北至新疆哈密，后改為嘉峪關(guān)；并曾在今滿洲、新疆東部、西藏等地設(shè)有羈縻機(jī)構(gòu)。明成祖時(shí)期甚至短暫征服并統(tǒng)治安南（今越南北部），西元1415年，明朝領(lǐng)土面積達(dá)到約730萬(wàn)平方公里。

歷史

開(kāi)國(guó)

元朝末期，官員貪污，蒙古貴族靡爛，朝政腐敗。為了消除赤字，元廷加重賦稅，并且大量濫印新鈔“至正寶鈔”，隨之產(chǎn)生的通貨膨脹加上荒災(zāi)、黃河泛濫等天災(zāi)使得民不聊生。1351年元順帝派賈魯治理黃河，征調(diào)各地百姓二十萬(wàn)人。同年五月，白蓮教韓山童與劉福通煽動(dòng)飽受天災(zāi)與督工苛待的百姓叛元起事。

他自稱(chēng)明王，建立紅巾軍，據(jù)有河南與安徽等地。紅巾軍與各地義軍陸續(xù)起事，勢(shì)力擴(kuò)張到華中、華南地區(qū)。隔年，紅巾軍的郭子興聚眾起義，攻占濠州（今安徽鳳陽(yáng)）。不久貧苦農(nóng)民出身的安徽鳳陽(yáng)人朱元璋投奔郭子興，屢立戰(zhàn)功，得到郭子興的器重和信任，并娶郭子興養(yǎng)女為妻。之后朱元璋離開(kāi)濠州，發(fā)展自己的勢(shì)力。

1356年朱元璋率兵占領(lǐng)集慶（今江蘇南京），改名為應(yīng)天府，并攻下周?chē)恍┸娛乱兀@得了一塊立足的基地。朱元璋采納了謀士朱升“高筑墻，廣積糧，緩稱(chēng)王”的建議，經(jīng)過(guò)幾年努力，其軍事和經(jīng)濟(jì)實(shí)力迅速壯大。1360年，陳朱雙方在集慶城（今南京）西北的龍灣展開(kāi)惡戰(zhàn)，陳友諒勢(shì)力遭到巨大打擊，逃至江州（九江）。1363年通過(guò)鄱陽(yáng)湖水戰(zhàn)，陳友諒勢(shì)力基本被消滅。1367年朱元璋自稱(chēng)吳王，率軍攻下平江（今蘇州），滅張士誠(chéng)，同年又消滅割據(jù)浙江沿海的方國(guó)珍。

1368年正月朱元璋于南京稱(chēng)帝，即明太祖，年號(hào)洪武，明朝成立。之后趁元朝內(nèi)訌之際乘機(jī)北伐和西征，同年攻占元大都（今北京），元廷撤出中原，史稱(chēng)北元。之后于洪武四年消滅位于四川的明玉珍勢(shì)力，于1381年消滅據(jù)守云南的元朝梁王。最后，于1388年深入漠北進(jìn)攻北元。天下至此初定。

洪武之治與建文削藩

由于幼年對(duì)于元末吏治痛苦記憶，明太祖即位后一方面減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，恢復(fù)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)，改革元朝留下的糟糕吏治，懲治貪污的官吏，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展，史稱(chēng)洪武之治。明太祖確立了里甲制，配合賦役黃冊(cè)戶(hù)籍登記簿冊(cè)和魚(yú)鱗圖冊(cè)的施行，落實(shí)賦稅勞役的征收及地方治安的維持。

朱元璋平定天下后，大封功臣。但是明太祖性格多疑，也對(duì)這些功臣有所猜忌，恐其居功枉法，圖謀不軌。而有的功臣也越過(guò)禮法，為非作歹。明太祖借此興大獄，幾乎將功臣全部誅殺。廖永忠是最先被殺害的功臣，隨后朱亮祖、李文忠先后死于非命。丞相胡惟庸深得朱元璋寵信，他日益跋扈，朝中奏章大事須先經(jīng)其手，若不利于其的奏章就予以隱匿，并且大肆收取賄賂。1380年明太祖以擅權(quán)枉法之罪名殺胡惟庸，又殺御史大夫陳寧、御史中丞涂節(jié)等人。

1390年有人告發(fā)李善長(zhǎng)與胡惟庸關(guān)系密切，李善長(zhǎng)因此被賜死，家屬七十余人被殺，總計(jì)株連者達(dá)三萬(wàn)余人，史稱(chēng)胡惟庸案。此后，明太祖又借大將軍藍(lán)玉張狂跋扈之名對(duì)其誅殺，連坐被族誅的有一萬(wàn)五千余人，史稱(chēng)藍(lán)玉案。加上空印案與郭桓案合稱(chēng)明初四大案。此時(shí)除了湯和與耿炳文外功臣幾乎全數(shù)被殺。明太祖通過(guò)打擊功臣、特務(wù)監(jiān)視等一系列方式加強(qiáng)皇權(quán)，使明帝專(zhuān)制程度凌駕中國(guó)歷代各朝之上。

明太祖分封諸子為王，以加強(qiáng)邊防，藩屏皇室。諸王之中，以北方諸王勢(shì)力較強(qiáng)，又以秦王朱樉、晉王朱棡與燕王朱棣的勢(shì)力最大。為防止朝中奸臣不軌，明太祖規(guī)定諸王可移文中央捉拿奸臣，必要時(shí)得奉天子密詔，領(lǐng)兵“靖難”。同時(shí)為防止諸王尾大不掉，明太祖也允許今后的皇帝在必要時(shí)可下令“削藩”。

1398年明太祖駕崩，由于太子朱標(biāo)早死，由皇太孫朱允炆即位，年號(hào)建文，即明惠宗（亦稱(chēng)建文帝、明惠帝）。明惠宗為了鞏固皇權(quán)，與親信大臣齊泰、黃子澄等密謀削藩。周王、代王、齊王、湘王等先后或被廢為庶人，或被殺。同時(shí)以邊防為名調(diào)離燕王的精兵，準(zhǔn)備削除燕王。結(jié)果燕王朱棣在姚廣孝的建議下以“清君側(cè)，靖內(nèi)難”的名義起兵，最后迂回南下，占領(lǐng)京師，是為靖難之變。燕王即位，即明成祖，年號(hào)永樂(lè)。明惠宗在宮城大火中下落不明。

永樂(lè)盛世與仁宣之治

繼洪武之治，明成祖、仁宗與宣宗相繼興起永樂(lè)盛世與仁宣之治，這是明朝的興盛時(shí)期之一。明成祖時(shí)期武功昌盛，明成祖先是出擊安南，后又親自五入漠北攻打北元分裂后的韃靼與瓦剌。明成祖冊(cè)封瓦剌三王，使與韃靼對(duì)立，等到瓦剌興盛后又助韃靼討伐瓦剌。明成祖為了安撫東北女真各部，在歸附的海西女真（位于松花江上游）與建州女真（位于松花江、牡丹江之間）設(shè)置衛(wèi)所，并派亦失哈安撫位于黑龍江下游的野人女真。

1407年亦失哈在混同江廟街的對(duì)岸塔林設(shè)置奴兒干都司，擴(kuò)大明朝東疆。明成祖一改明太祖閉關(guān)自守的外交策略，自1405年開(kāi)始派宦官鄭和下西洋，向各國(guó)交往、宣示威德以及建立朝貢體制，也有為了圍堵西亞帖木兒帝國(guó)的說(shuō)法。鄭和下西洋前后七次，遍布東南亞與南亞地區(qū)，還于滿剌加建有基地。其規(guī)?？涨?，最遠(yuǎn)可達(dá)東非索馬里地區(qū)，擴(kuò)大明朝對(duì)南洋、西洋各國(guó)的影響力。

明成祖修大型類(lèi)書(shū)《永樂(lè)大典》，在三年時(shí)間內(nèi)即告完成。《永樂(lè)大典》有22877卷，其中凡例、目錄60卷，全書(shū)分裝為11095冊(cè)，引書(shū)達(dá)七八千種，字?jǐn)?shù)約有三億七千多萬(wàn)，且未有任何刪節(jié)。1405年明成祖將北平改名北京，稱(chēng)行在，并設(shè)立北平國(guó)子監(jiān)等衙門(mén)。1409年，明成祖巡幸北京，在北京設(shè)立六部與都察院，并在北京為逝世的徐皇后設(shè)立陵寢，已經(jīng)顯示遷都的跡象。

經(jīng)過(guò)十幾年的經(jīng)營(yíng)，北京初步得到了繁榮。1416年明成祖公布遷都的想法，得到認(rèn)同，隔年開(kāi)始大規(guī)模營(yíng)造北京。1420年宣告完工，隔年遷都。因?yàn)橛罉?lè)年間天下大治，并且大力開(kāi)拓海外交流，所以有學(xué)者將這段時(shí)期稱(chēng)為永樂(lè)盛世。但是明成祖同樣對(duì)異議者大肆殺戮，諸如黃子澄、齊泰等明惠宗舊臣等都被殺。其中以方孝孺的“誅十族”和景清的“瓜蔓抄”最為慘烈。

1433年明朝疆域，其勢(shì)力涵蓋外東北、新疆哈密與青藏地區(qū)。明成祖死后，其長(zhǎng)子朱高熾即位，即明仁宗，年號(hào)洪熙。明仁宗年齡已經(jīng)偏高，即位僅一年就已經(jīng)駕崩。在其統(tǒng)治偏向保守固本，任用“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）等賢臣輔佐朝政，停止鄭和下西洋和對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)以積蓄民力，鼓勵(lì)生產(chǎn)，寬行省獄，力行節(jié)儉。

明仁宗死后長(zhǎng)子朱瞻基即位，是為明宣宗，年號(hào)宣德。他基本繼承了父親的路線，實(shí)行德政治國(guó)，并且發(fā)起最后一次下西洋。明宣宗同樣熱愛(ài)美術(shù)，有畫(huà)作傳世。但是其執(zhí)政期間也并非毫無(wú)弊端。由于明宣宗喜好養(yǎng)蟋蟀（古名“促織”），許多官吏因此競(jìng)相拍馬，被稱(chēng)為“促織天子”。同時(shí)，明宣宗打破明太祖留下的太監(jiān)不得干政的規(guī)矩，一些太監(jiān)如王振等人開(kāi)始干政，為明英宗時(shí)期的太監(jiān)專(zhuān)權(quán)埋下隱患。1435年明宣宗去世，九歲的朱祁鎮(zhèn)繼位，即明英宗，年號(hào)正統(tǒng)。

土木之變與弘治中興

明英宗自小寵信服侍左右的宦官王振，自此開(kāi)始明朝的宦官?lài)?yán)重專(zhuān)權(quán)行為。1442年限制王振權(quán)勢(shì)的張?zhí)侍笕ナ溃?dāng)時(shí)明英宗僅十五歲，王振更加攬權(quán)。元老重臣“三楊”死后，王振專(zhuān)橫跋扈，將明太祖留下的禁止宦官干政的敕命鐵牌撤下，舉朝稱(chēng)其為“翁父”，明英宗對(duì)他信任有加。王振擅權(quán)七年，家產(chǎn)計(jì)有金銀六十余庫(kù)。

擊退也先率領(lǐng)的瓦剌軍，固衛(wèi)北京的于謙。1435年蒙古西部的瓦剌逐漸強(qiáng)大，經(jīng)常在明朝邊境一帶生事。1449年瓦剌首領(lǐng)也先率軍南下伐明。王振聳使明英宗領(lǐng)兵五十萬(wàn)御駕親征。大軍離燕京后，兵士乏糧勞頓。八月初大軍才至大同。王振得報(bào)前線各路潰敗，懼不敢戰(zhàn)，又令返回?；貛熤镣聊颈ぃń袢蘸颖笔埣铱趹褋?lái)縣），被瓦剌軍追上，士兵死傷過(guò)半，隨從大臣有五十余人陣亡。明英宗突圍不成被俘，王振為將軍樊忠所怒殺，史稱(chēng)土木堡之變，是明朝由盛轉(zhuǎn)衰的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

土木堡之變的消息來(lái)到北京順天府后，朝中混亂。一些大臣要求遷都南京應(yīng)天府，被兵部侍郎于謙駁斥。同年大臣擁戴明英宗弟朱祁鈺即位，以求長(zhǎng)君，即明代宗，年號(hào)景泰。于謙升任兵部尚書(shū)，整頓邊防積極備戰(zhàn)，同時(shí)決定堅(jiān)守北京，隨后兩京、河南、山東等地勤王部隊(duì)陸續(xù)趕到。同年十月，瓦剌軍直逼北京城下，也先安置明英宗于德勝門(mén)外土關(guān)。于謙率領(lǐng)各路明軍奮勇抗擊，屢次大破瓦剌軍，也先率軍撤退。明朝取得北京保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，于謙力排眾議，加緊鞏固國(guó)防，拒絕求和，并于次年擊退瓦剌多次侵犯。

也先認(rèn)為綁架明英宗已無(wú)意義，于1450年釋放之。然而明代宗因?yàn)榛蕶?quán)問(wèn)題，不愿意接受明英宗，先是不愿遣使迎駕，又把明英宗困于南宮（今南池子）軟禁，并廢皇太子朱見(jiàn)深（明英宗之子，后來(lái)繼位為明憲宗），立自己的兒子朱見(jiàn)濟(jì)為太子。不久見(jiàn)濟(jì)病死，沒(méi)有兒子的明代宗也遲遲不肯再立朱見(jiàn)深為太子，儼然有奪正之貌，英宗、代宗兄弟無(wú)限矛盾。

1457年石亨、徐有貞等人聯(lián)盟，欲擁戴明英宗復(fù)辟。趁著明代宗重病之際發(fā)動(dòng)兵變。徐有貞率軍攻入紫禁城，石亨等人占領(lǐng)東華門(mén)，立明英宗于奉天殿，改元天順。他們貶明代宗為王，并且逮處死了于謙及大學(xué)士王文，史稱(chēng)奪門(mén)之變。由于兩次即位之故，明英宗也成為入主中原的明清皇帝中，唯一使用兩個(gè)年號(hào)的皇帝。明英宗復(fù)辟后，略有新政，廢除自明太祖時(shí)殘酷的殉葬制度。之后因?yàn)閮?nèi)部政變流放徐有貞，因?yàn)椴苁冋D殺石亨、曹吉祥等人，并且以李賢等賢臣掌政。1464年明英宗去世后，兒子朱見(jiàn)深即位，即明憲宗，年號(hào)成化。

中興明朝的明孝宗。明憲宗為于謙冤昭雪，恢復(fù)代宗帝號(hào)，平反奪門(mén)一案，人多稱(chēng)快。但明憲宗口吃?xún)?nèi)向，因此很少廷見(jiàn)大臣，終日沉溺于亦妻亦母的萬(wàn)貴妃，寵信宦官汪直、梁芳等人，晚年好方術(shù)。以至奸佞當(dāng)權(quán)，西廠橫恣，朝綱敗壞，民不聊生。明憲宗直接頒詔封官，是為傳奉官。這使得傳奉官泛濫，舞弊成風(fēng)，直到明孝宗才全被裁撤。他也是皇莊的始置者。該舉措事實(shí)上鼓勵(lì)了豪強(qiáng)門(mén)閥兼并土地，危害不淺。

宦官汪直受到明憲宗的寵信，張狂跋扈，透過(guò)西廠大肆冤殺普通民眾與官員。不久后由于民憤四起，西廠被罷，但汪直依然握有大權(quán)。直到1482年汪直因言官?gòu)椲啦疟毁H。成化一朝群小當(dāng)?shù)溃号畬?、外戚、佞幸、奸宦、僧道共聚一堂，朋比為奸，濁亂朝政。1487年明憲宗去世，其子朱祐樘繼位，即明孝宗，年號(hào)弘治。

明孝宗自幼于貧寒出身，曾有被萬(wàn)貴妃加害的危險(xiǎn)。其在位期間“更新庶政，言路大開(kāi)”，使得自明英宗以來(lái)的陋習(xí)得以去除，被譽(yù)為“中興之令主”。明孝宗先是將明憲宗時(shí)期留下的一批奸佞冗官盡數(shù)罷去，逮捕治罪。并選賢舉能，將能臣委以重任。明孝宗勤于政事，每日兩次視朝。明孝宗對(duì)宦官?lài)?yán)加節(jié)制，錦衣衛(wèi)與東廠也謹(jǐn)慎行事，用刑寬松。

明孝宗力行節(jié)儉，不大興土木，減免稅賦。他本身踐行一夫一妻制，一生除了張皇后外沒(méi)有任何妃嬪。明孝宗的勵(lì)精圖治，使得弘治時(shí)期成為明朝中期以來(lái)形勢(shì)最好的時(shí)期，明史也稱(chēng)明孝宗“恭儉有制，勤政愛(ài)民”，被稱(chēng)為弘治中興。1505年明孝宗去世，其子朱厚照即位，是為明武宗，年號(hào)正德。

內(nèi)亂與南倭北虜

及至武宗一朝，宦官勢(shì)力重新抬頭，其歸因于武宗精于游樂(lè)，怠于政事。不過(guò)其禍患本身并未危及皇權(quán)，雖有劉瑾、谷大用等八虎為非作歹，但始終未曾如唐朝末年的宦官擅權(quán)情況，并且劉瑾等人最終仍被武宗處以極刑。武宗的喜好游逸，最終導(dǎo)致孝宗一脈絕嗣。并且致使大明統(tǒng)系發(fā)生第二次小宗入為大宗的情況。

明武宗的荒游逸樂(lè)導(dǎo)致正德年間戰(zhàn)事頻生，先后發(fā)生韃靼達(dá)延汗（明史稱(chēng)韃靼小王子）進(jìn)犯、寧夏安化王朱寘鐇謀反、山東劉六劉七民變、江西寧王朱宸濠謀反等重大事件。1520年明武宗假借出征江西寧王為由而南下游玩，以大將軍朱壽為名前往南京，親自俘虜已被王守仁擊敗的寧王。班師回京途中，于南直隸清江浦（江蘇淮安）泛舟取樂(lè)時(shí)落水染病，1521年于豹房駕崩。

武宗駕崩后，孝宗之侄，興獻(xiàn)王之子朱厚熜入嗣大統(tǒng)，是為明世宗。登基前后因時(shí)任內(nèi)閣首輔楊廷和、禮部尚書(shū)毛澄等權(quán)臣引宋濮安事強(qiáng)令世宗皇帝尊親生父母為皇叔父母，引起世宗的反感，是為大禮議之爭(zhēng)。最終世宗在張璁等不服權(quán)臣此舉的朝官支持下得以尊父母為皇帝與皇后、立太廟在明武宗之上、修皇帝實(shí)錄。這次政治風(fēng)波使反對(duì)者被罷官或被入獄，受杖者一百八十余人，杖死者十七人。

1534年后明世宗即不視朝，但仍悉知帝國(guó)事務(wù)，事無(wú)巨細(xì)仍出于世宗決斷。世宗皇帝信奉道教，信用方士，在宮中日夜祈禱。先是將道士邵元節(jié)入京，封為真人及禮部尚書(shū)。邵死后又大寵方士陶仲文。1542年十月，干清宮發(fā)生楊金英、邢翠蓮等宮女十余人與寧嬪王氏趁明世宗熟睡之際企圖將其勒死，但未成功，此即壬寅宮變。此事后直至世宗駕崩前一晚，世宗遷離大內(nèi)移居西內(nèi)。

明世宗寵信權(quán)臣嚴(yán)嵩，他借此排斥異己，結(jié)黨營(yíng)私。其子嚴(yán)世蕃協(xié)助其父作惡。朝臣雖然不斷有人彈劾嚴(yán)嵩結(jié)黨營(yíng)私，但均以失敗告終。世宗晚期，嚴(yán)嵩年事已高，朝臣徐階開(kāi)始取代嚴(yán)嵩之位。1562年徐階策動(dòng)言官?gòu)椲朗纵o大臣嚴(yán)嵩。嚴(yán)嵩辭去官職回鄉(xiāng)。1565年嚴(yán)世蕃以通倭罪被判斬刑、嚴(yán)嵩被削為民，兩年后病死。

嘉靖一朝，國(guó)家外患不斷。北方韃靼趁明朝衰弱而占據(jù)河套，1550年韃靼首領(lǐng)俺答進(jìn)犯大同，宣大總兵仇鸞重金收買(mǎi)俺答，讓其轉(zhuǎn)向其他目標(biāo)。結(jié)果俺答轉(zhuǎn)而直攻北京，在北京城郊大肆搶掠之后西去，明朝軍隊(duì)在追擊過(guò)程中戰(zhàn)敗，此為庚戌之變。由于世宗時(shí)期明朝宣布海禁，由日本浪人與中國(guó)海盜組成的倭寇與沿海居民合作走私，先并且后襲擾山東、浙江、福建與廣東等地區(qū)。朱紈、張經(jīng)等將領(lǐng)受明廷干擾而未能平定倭寇。

而后兵部尚書(shū)胡宗憲署理浙江巡撫兼浙直總督全力剿倭，招撫浙江勢(shì)力最強(qiáng)的汪直（后被明廷殺害）。戚繼光與俞大猷平定浙閩粵等地的倭寇，為后來(lái)隆慶開(kāi)關(guān)建立好背景。另外葡萄牙人在1557年開(kāi)始移民澳門(mén)，但及至明亡，葡萄牙人及澳門(mén)始終為廣東布政司香山縣管轄。1566年世宗肅皇帝駕崩，皇太子朱載垕即位，即明穆宗，年號(hào)隆慶，翌年為隆慶元年。

改革中興

明穆宗即位后，先后任用高拱、徐階與張居正等名臣。1567年位處執(zhí)政之首的世宗舊臣徐階策動(dòng)朝官?gòu)椲栏吖?，迫高拱辭官回鄉(xiāng)。高拱亦不甘示弱，一年后策動(dòng)朝官?gòu)椲佬祀A。徐階也被迫正式退休。朝廷的實(shí)際政務(wù)漸漸落到了張居正的手上。隆慶末年，高拱回朝出任內(nèi)閣首輔。隆慶朝名臣名將薈萃，陸上與韃靼首領(lǐng)俺答達(dá)成和議，史稱(chēng)俺答封貢；海上開(kāi)放民間貿(mào)易，史稱(chēng)隆慶開(kāi)關(guān)；因?yàn)檫@兩項(xiàng)措施與其他改革措施，明朝開(kāi)始進(jìn)入中興時(shí)期，史稱(chēng)隆慶新政。1572年明穆宗因中風(fēng)突然駕崩，年僅九歲的皇太子朱翊鈞繼位，即明神宗，年號(hào)萬(wàn)歷。

由于明神宗年幼，于是由太后攝政。重臣高拱由于與太后信任的宦官馮保對(duì)抗而被罷官；相反的，張居正得到馮保的鼎力支持。張居正輔政十年，推行改革，在內(nèi)政方面，提出“尊主權(quán)，課吏職，行賞罰，一號(hào)令”，推行考成法，裁撤政府機(jī)構(gòu)中的冗官冗員，整頓郵傳和銓政。經(jīng)濟(jì)上，清丈全國(guó)土地，抑制豪強(qiáng)地主，改革賦役制度，推行一條鞭法，減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)。1393年明太祖時(shí)期，全國(guó)耕種田地有三百六十六萬(wàn)零七千七頃，到1502年明孝宗時(shí)期也只上升到四百廿二萬(wàn)八千零五十八頃。經(jīng)過(guò)張居正的治理后于1581年達(dá)到七百零一萬(wàn)三千九百七十六頃。

軍事上，加強(qiáng)武備整頓，平定西南騷亂，以名將戚繼光守衛(wèi)北京的重鎮(zhèn)薊州、以遼東李成梁安撫東北女真、以宣大王崇古、方逢時(shí)安撫韃靼，其他重臣如四川的劉顯、兩廣的殷正茂、凌云翼、浙江的張佳胤，張居正也十分信任他們。張居正還啟用潘季馴治理黃河，變水患為水利。同時(shí)張居正嚴(yán)懲貪官污吏，裁汰冗員。張居正整頓朝正，改革體制，史稱(chēng)萬(wàn)歷中興。

1577年張居正父親去世，按常理他需要丁憂（解職回鄉(xiāng)守孝三年），但張居正以為改革事業(yè)未竟，不愿丁憂。他的政敵借此大做文章，此即為奪情之爭(zhēng)。最后在明神宗和兩太后的力挺下張居正被奪情起復(fù)（免于在家守孝），使得其改革并未被中斷。但是，這成為他的政敵之借口。同時(shí)，張居正利用自己的職權(quán)讓自己的兒子順利通過(guò)科舉進(jìn)入翰林院。張居正死后立刻被反對(duì)改革的政敵清算。張府一些來(lái)不及退出的人被囚禁于內(nèi)，餓死十余口。生前官爵也被剝奪。

行政區(qū)劃

1376年（洪武九年）改行省為承宣布政使司，但習(xí)慣上仍稱(chēng)“省”。1370年于各省設(shè)置一都衛(wèi)，1375年改為都指揮使司。1428年棄安南后，明朝在全國(guó)設(shè)置兩京十三使司，包括京師（北直隸）、陜西、山西、山東、河南（以上為北五?。?、南京（南直隸）、浙江、江西、湖廣、四川（以上為中五?。?、廣東、福建、廣西、貴州、云南（以上為南五?。?。共設(shè)置16都司、5行都司、2留守司。其中十三個(gè)是與布政使司同名的都司，其它三個(gè)是萬(wàn)全都司、大寧都司和遼東都司。

五行都司是陜西（治甘州衛(wèi)，今張掖）、四川（治建昌衛(wèi)，今西昌）、湖廣（治鄖陽(yáng)衛(wèi)，今湖北鄖縣）、福建（治建寧府，今建甌市）、山西（治大同府）。兩留守司是洪武年間設(shè)置的中都留守司（今鳳陽(yáng)）和嘉靖年間置于承天府（今湖北鐘祥）的興都留守司。

此外，在政教合一的青海、西藏地區(qū)設(shè)置有烏思藏都司、朵甘都司（實(shí)際控制為當(dāng)?shù)刈诮淌最I(lǐng)八大法王分轄各政教中心的寺院，還有各諸侯家屬封地），另有置于今甘肅、青海交界地區(qū)的哈密、曲先等衛(wèi)，以上均屬羈縻性質(zhì)，與內(nèi)地的都司、行都司性質(zhì)不同。

明朝最后有140府，193州，1138縣，493衛(wèi)，359所。

區(qū)劃

明朝大致上繼承元朝行政區(qū)劃，其一級(jí)地方行政區(qū)分置承宣布政使司（布政司）、提刑按察使司（按察司）與都指揮使司（都司）的都布按三司制度，分別掌管行政、司法與軍事等三種治權(quán)，防止地方權(quán)力集中。布政司通稱(chēng)省，底下依序有道、府與縣。道是明朝特別設(shè)置介于省和府、縣之間的行政單位，分為分守道和分巡道兩種。府原為元朝的路，以稅糧多寡為劃分標(biāo)準(zhǔn)。糧廿萬(wàn)石以上為上府。

廿萬(wàn)以下十萬(wàn)以上為中府，十萬(wàn)以下為下府。軍事區(qū)劃有衛(wèi)、所兩制。明代宗、明英宗時(shí)設(shè)有中央派出管理行政的巡撫與管理軍事的總督，地位在布政司與都司之上。為限制巡撫與總督的權(quán)力，又設(shè)有都御史制衡之。明朝最后有140府，193州，1138縣，493衛(wèi)，359所。

承宣布政使司

承宣布政使司（布政司）主管地方行政，地位等同元朝的行中書(shū)省。明太祖原沿襲行中書(shū)省的稱(chēng)呼，1376年時(shí)改為布政使司，通稱(chēng)行省。明初設(shè)有十三個(gè)布政司與京師（非城市，地位等同布政司，轄現(xiàn)今江蘇與安徽兩?。?。

1380年胡惟庸案后撤廢中書(shū)省，京師及布政司直屬于六部之下。明成祖時(shí)期，于1407年到1428年間設(shè)置交阯布政司。于1413年設(shè)貴州布政司。為遷都北京，1403年將北平布政司升格為行在，1421年遷都北京后稱(chēng)為京師（北直隸），原京師改稱(chēng)南京（南直隸），形成“兩京十三省”的行政區(qū)劃。兩京為明朝首都北京與南京的正式稱(chēng)呼順天府與應(yīng)天府，其與其周邊州府分別合稱(chēng)北直隸與南直隸，不設(shè)布政司，十三布政司為陜西、山西、山東、河南、浙江、江西、湖廣、四川、廣東、福建、廣西、貴州、云南。

明朝行政區(qū)劃設(shè)置大體符合山川形便之處，但仍有一些不合理之處。如南直隸地跨淮北、淮南、江南三個(gè)地區(qū)。而嘉興、湖州、杭州三個(gè)太湖流域的府卻被劃入浙江省，與同為太湖流域的蘇州府分離。而河南省也占據(jù)局部的黃河以北土地。貴州省呈現(xiàn)中間窄兩邊寬的蝴蝶狀。

都指揮使司

都指揮使司（都司）主管地方軍事，明太祖采用衛(wèi)所制，于1370年于各省設(shè)置一都衛(wèi)，1375年才設(shè)置都司管理。都司原隸屬大都督府，于胡惟庸案后析大都督府為五，分統(tǒng)諸軍司衛(wèi)所。

明朝一共設(shè)置十六個(gè)都司、五個(gè)行都司與兩個(gè)留守司。其中十三個(gè)是與布政使司同名的的都司，其它三個(gè)是萬(wàn)全都司、大寧都司和遼東都司。五行都司是陜西（治甘州衛(wèi)，今張掖）、四川（治建昌衛(wèi)，今西昌）、湖廣（治鄖陽(yáng)衛(wèi)，今湖北鄖縣）、福建（治建寧府，今建甌市）、山西（治大同府）。兩留守司是洪武年間設(shè)置的中都留守司（今鳳陽(yáng)）和嘉靖年間置于承天府（今湖北鐘祥）的興都留守司。

屬羈縻性質(zhì)的都司中，最有名的有統(tǒng)轄黑龍江、松花江流域和庫(kù)頁(yè)島的奴兒干都司，在政教合一的青藏地區(qū)設(shè)置有烏斯藏、朵甘二都司（請(qǐng)參詳明朝治藏歷史），另有置于今甘肅、青海交界地區(qū)的哈密、曲先等衛(wèi)。這些具羈縻性質(zhì)的行政區(qū)劃與內(nèi)地的都司、行都司性質(zhì)不同。

巡撫與總督

巡撫主理民政，原本是明宣宗時(shí)期派六部、都察院大臣以此為名義督撫地方行政，到明代宗時(shí)正式形成一級(jí)行政區(qū)?？偠接诿饔⒆跁r(shí)設(shè)置，分短期與長(zhǎng)期兩種，管轄數(shù)個(gè)布政司的軍務(wù)。而巡撫與布政司的轄屬關(guān)系不一，有的巡撫轄有有一個(gè)到兩個(gè)布政司，如正統(tǒng)年間的山西河南巡撫。

有的是一個(gè)布政司上面有數(shù)個(gè)巡撫，如北直隸有順天巡撫（駐遵化）、保定巡撫（駐真定，今河北正定）、宣府巡撫（駐宣府鎮(zhèn)，今河北宣化，一度兼領(lǐng)山西大同府）三巡撫；南直隸有兩巡撫：應(yīng)天巡撫（駐蘇州府，今江蘇蘇州）、鳳陽(yáng)巡撫（駐淮安府，今江蘇淮安楚州）。有的巡撫管轄布政司與布政司之間的交界處，如南贛韶汀巡撫就跨越江西、廣東、福建三個(gè)布政司。

軍事

明代早期軍隊(duì)的來(lái)源，有諸將原有之兵，即所謂從征，有元兵及群雄兵歸附的，有獲罪而謫發(fā)的，而最主要的來(lái)源則是籍選，亦即垛集軍，是由戶(hù)籍中抽丁而來(lái)。除此之外尚有簡(jiǎn)拔、投充及收集等方式。此外，明朝中期以后又有強(qiáng)使民為軍的方式，不過(guò)都屬于少數(shù)，整體而言，衛(wèi)所制仍然是最主要的軍制。衛(wèi)所制為在全國(guó)各地軍事要地設(shè)立衛(wèi)所駐軍，衛(wèi)有軍隊(duì)五千六百人，其下依序有千戶(hù)所、百戶(hù)所、總旗及小旗等單位，各衛(wèi)所都隸屬于五軍都督府，亦隸屬于兵部，有事從征調(diào)發(fā)，無(wú)事則還歸衛(wèi)所。

軍隊(duì)來(lái)源為世襲的軍戶(hù)，由每戶(hù)派一人為正丁至衛(wèi)所當(dāng)兵，軍人在衛(wèi)所中輪流戊守以及屯田，屯田所得以供給軍隊(duì)及將官等所需。其目標(biāo)在養(yǎng)兵而不耗國(guó)家財(cái)力，但明宣宗以后漸無(wú)法維持，軍人生活水平及社會(huì)地位日漸低下，逃兵也逐漸增加，軍備因此逐漸廢馳。

在嘉靖年間，應(yīng)付倭寇之亂時(shí)，將領(lǐng)戚繼光在浙江地區(qū)采用招募民兵加以訓(xùn)練的方式，來(lái)取代不堪的衛(wèi)所兵。正因?yàn)槊鞒?guī)軍衛(wèi)所軍的不堪用，故這些民兵，在明朝后期逐漸擔(dān)負(fù)起維持明朝有效統(tǒng)治的作戰(zhàn)部隊(duì)，而其中最為有名的就是戚繼光的召募以浙江人為主戚家軍，李如松的私人部隊(duì)遼東鐵騎，及袁崇煥所召募以遼東人為主的關(guān)寧鐵騎。

經(jīng)濟(jì)

16、17世紀(jì)間，明代曾是世界上手工業(yè)與經(jīng)濟(jì)最繁榮的國(guó)家之一。明代初期推行的海禁政策，使得商業(yè)受到一定的壓制，但明穆宗隆慶元年（1567年）廢除海禁后，海外貿(mào)易重新活躍起來(lái)，全盛時(shí)遠(yuǎn)洋船舶噸位高達(dá)18000噸，占當(dāng)時(shí)世界總量的18%。

農(nóng)業(yè)

明朝初期，由于多年的戰(zhàn)爭(zhēng)加上通貨膨脹，且前朝元惠宗為治水加重徭役，經(jīng)濟(jì)近乎在崩潰的邊緣。明太祖洪武年間實(shí)行休養(yǎng)生息的政策與移民墾荒，也實(shí)行屯田政策，軍屯面積占全國(guó)耕地的近十分之一。

此外，商屯也相當(dāng)盛行，政府以買(mǎi)賣(mài)食鹽的專(zhuān)賣(mài)證（稱(chēng)之為鹽引）作為交換，利誘商人將糧食運(yùn)往邊疆，以確保邊防的糧食需求，然而此方式并非以以物易物方式，而是要求鹽商先交錢(qián)再等曬鹽季再給鹽，卻又為稅收不足而將新產(chǎn)出的鹽另行外賣(mài)，延后交鹽給正規(guī)鹽商的時(shí)間，致使鹽商交了錢(qián)卻要三五年甚至十年后才拿得到鹽，卻又因身份管制而無(wú)法拋棄鹽商身份另行謀生，因此而家破人亡，私鹽亦大為流行。

明太祖也曾派遣國(guó)子監(jiān)下鄉(xiāng)督導(dǎo)水利建設(shè)，并以減免稅賦獎(jiǎng)勵(lì)耕作。這些措施使得過(guò)去很多飽受戰(zhàn)亂損毀的地區(qū)恢復(fù)生氣，使明朝的經(jīng)濟(jì)得到快速的恢復(fù)。

明代經(jīng)濟(jì)仍以自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)為主。明朝農(nóng)業(yè)無(wú)論是產(chǎn)量還是生產(chǎn)工具，都高于前一朝代，番薯、南瓜、蠶豆、土豆、玉米、棉花等美洲高產(chǎn)作物在16世紀(jì)中葉時(shí)由國(guó)外陸續(xù)傳入，尤其是棉花，已在全國(guó)普遍栽種。此外，較容易栽種的蕃薯和玉米，可以種植于土壤相對(duì)較貧瘠的地區(qū)，對(duì)于糧食需求日增的明清兩代尤其重要。

萬(wàn)歷年間，耕地總面積超過(guò)七百萬(wàn)頃，為明神宗萬(wàn)歷年間開(kāi)始的人口穩(wěn)步增長(zhǎng)提供堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。而在南宋時(shí)流行的俗諺“蘇常熟，天下足”，由于長(zhǎng)江下游地區(qū)城市居民的快速增加，及長(zhǎng)江中游地區(qū)的快速開(kāi)發(fā)，中晚明時(shí)，已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)椤昂V熟，天下足”，意即當(dāng)時(shí)主要的米糧生產(chǎn)區(qū)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到湖廣地區(qū)，也就是現(xiàn)在的湖北省和湖南省一帶。晚明以后，湖廣的米開(kāi)始被長(zhǎng)途運(yùn)送至江浙、閩廣等地區(qū)販?zhǔn)?，使?dāng)?shù)剞r(nóng)民開(kāi)始改種經(jīng)濟(jì)作物。商業(yè)性農(nóng)業(yè)的發(fā)展及隨之出現(xiàn)的長(zhǎng)途交通，都有利于工商業(yè)的發(fā)展。

手工業(yè)

手工業(yè)方面，明代仍然延續(xù)元代的匠籍制，也就是規(guī)定全國(guó)技術(shù)好的手工業(yè)工人必須于官營(yíng)手工業(yè)部門(mén)服務(wù)的制度。明代定以前的匠戶(hù)為匠籍，并規(guī)定這些入匠籍的手工、工人子孫世代承襲，不得脫籍改行，但不同點(diǎn)在于明代時(shí)，他們不需永遠(yuǎn)在王朝服役，而只要依規(guī)定每隔幾年輪班到京城服役一次即可，稱(chēng)之為輪班匠。

但由于到京城的路途遙遠(yuǎn)，輪班匠仍然常常發(fā)生逃役的狀況，于是在成化二十一年（1485年），朝廷便下令輪班匠可繳交銀兩折抵役期，稱(chēng)為“匠班銀”。嘉靖四十一年，朝廷進(jìn)一步改革匠役制度，每名輪班匠每年納“匠班銀”四錢(qián)五分，從而廢除輪班制。但仍有部分工人留在官營(yíng)手工業(yè)單位服務(wù)，匠籍制并未完全廢除。

自明初年起，以江南地區(qū)為代表的手工業(yè)高度發(fā)展，松江潞安府全盛時(shí)有織機(jī)1.3萬(wàn)張，促進(jìn)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)化和城市化，南京、臨清等城市“周?chē)馊?，而一城之中，無(wú)論南北財(cái)貨，即紳士商民近百萬(wàn)口”。南京一地有眾多的陶瓷廠，每年可生產(chǎn)100萬(wàn)件瓷器。景德鎮(zhèn)成為世界瓷都。制瓷使用旋坯車(chē)，不但提高生產(chǎn)效率，還使旋出的瓷坯更為精細(xì)和規(guī)格化。施釉方式以吹釉法代替刷釉法，使施釉更加均勻光澤。并且發(fā)展出彩色瓷器。冶鐵技術(shù)也有明顯的提高，由灌鋼冶煉法發(fā)展到蘇鋼冶煉法，是一種效率較高的煉鋼方法。

商業(yè)

明初期奉行“重本抑末”政策。朱元璋曾言：“若有不務(wù)耕種，專(zhuān)事末作者，是為游民，則逮捕之?！鄙踔吝€規(guī)定禁止商賈之家穿綢紗。隆慶三年（1569年），大學(xué)士高拱上疏《議處商人錢(qián)法以蘇京邑民困疏》，反映商人的愁苦和商業(yè)的窘困，并奏請(qǐng)隆慶皇帝采取措施，革除宿弊。之后張居正提出農(nóng)商榮枯相因，進(jìn)一步肯定商業(yè)的作用。

明代中后期商人地位有所提高，部分士大夫認(rèn)為經(jīng)商有成，在價(jià)值上也等同于讀書(shū)有得，“亦賈亦儒”“棄儒就賈”的現(xiàn)象也開(kāi)始出現(xiàn)。此外，商業(yè)用的書(shū)也開(kāi)始出現(xiàn)。商人為實(shí)用目的而編寫(xiě)此類(lèi)書(shū)籍，內(nèi)容介紹貿(mào)易路徑沿途的交通、習(xí)俗及商品行情等。此類(lèi)書(shū)籍現(xiàn)存最早者為《一統(tǒng)路程圖記》。此外，由于商業(yè)的發(fā)達(dá)，各地紛紛開(kāi)始大量生產(chǎn)具有當(dāng)?shù)靥厣纳唐?，運(yùn)銷(xiāo)他處，使得區(qū)域分工日益明顯。

隨著明太祖洪武年間發(fā)行的“大明寶鈔”紙幣的流通失敗，整個(gè)貨幣體系轉(zhuǎn)向?yàn)橐糟y本位為主。16世紀(jì)中葉之后日本和拉丁美洲的白銀大量流入也進(jìn)一步促進(jìn)中晚明經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，當(dāng)時(shí)明國(guó)占有世界白銀需求量三成左右。明代經(jīng)濟(jì)的另一個(gè)特色是城鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)的繁榮，運(yùn)河沿線由于往來(lái)商船不斷，周邊城市如濟(jì)寧、淮安、揚(yáng)州等都非常發(fā)達(dá)。

東南地區(qū)由于商品經(jīng)濟(jì)繁榮，成為全國(guó)的經(jīng)濟(jì)集散地。由于商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，明代形成按籍貫區(qū)分的商人集團(tuán)，稱(chēng)為“商幫”，如徽州商幫、晉陜商幫、廣東商幫、福建商幫、蘇州洞庭商幫、江西商幫等。這些商幫以“會(huì)館”為聯(lián)系場(chǎng)所，互相支持，越做越大。

明嘉靖、萬(wàn)歷間，各地出賣(mài)絲綢、酒肉、蔬果、煙草、農(nóng)作物、瓷器等商品不計(jì)其數(shù)，大量外銷(xiāo)賺取外匯所得；外國(guó)的不少東西在中國(guó)城市都有賣(mài)，如歐洲的西洋鐘、美洲的煙草。當(dāng)時(shí)商業(yè)大都會(huì)以江南的商業(yè)城市最多，有南京、儀征、揚(yáng)州、瓜洲、蘇州、松江、杭州與嘉興等，華中其他商業(yè)城市尚有南昌、淮安、蕪湖與景德鎮(zhèn)等，西南內(nèi)陸有成都，華北有北京、濟(jì)寧與臨清等，而華南則有福州與廣州等。

社會(huì)

明代早期，社會(huì)風(fēng)氣比較節(jié)儉。后期伴隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)以及政府控制力的下降，社會(huì)風(fēng)氣轉(zhuǎn)向浮華與奢糜，不論士大夫或百姓，在飲食、居住、穿著、娛樂(lè)各方面都更為講究，與過(guò)去儒家崇尚簡(jiǎn)樸的風(fēng)氣有很大的差別。商人的地位也明顯提高。

明朝的另一項(xiàng)重要社會(huì)風(fēng)氣就是藏書(shū)之風(fēng)。無(wú)論官方與民間皆好藏書(shū)。私家藏書(shū)尤為發(fā)達(dá)。天一閣是中國(guó)目前現(xiàn)存的最早的私家藏書(shū)樓。其創(chuàng)建者是范欽。在范欽去世時(shí)，天一閣藏書(shū)的總數(shù)達(dá)到七萬(wàn)卷。天一閣對(duì)藏書(shū)嚴(yán)加保管，水火不入。也嚴(yán)禁外借。明代重要的藏書(shū)樓還有汲古閣、絳云樓等。而私人刻書(shū)也逐漸發(fā)達(dá)，出現(xiàn)的彩印的套印等新工藝，印制的書(shū)籍量更是達(dá)到一個(gè)新的高峰，也使得書(shū)籍的讀者群更為擴(kuò)大，各種通俗小說(shuō)的出現(xiàn)也為平民百姓提供另一種娛樂(lè)。裝幀方法也得到改進(jìn)，出現(xiàn)對(duì)后世影響深遠(yuǎn)的線裝書(shū)。

在衣食住行上，明代的茶文化與酒文化也十分發(fā)達(dá)，民間盛行飲酒之風(fēng)，酒令進(jìn)入成熟的階段。各種新式茶色紛紛出現(xiàn)，紫砂壺也開(kāi)始流行。酒樓茶館成為城市居民的重要休閑場(chǎng)所。明代的手工業(yè)突飛猛進(jìn)，家俱的樣式也進(jìn)入一個(gè)新的階段。明代家俱質(zhì)地堅(jiān)硬，風(fēng)格典雅，流傳至今者不在少數(shù)。而私家園林在明朝也非常發(fā)達(dá)，成為園林的典范。明代園林藝術(shù)的最杰出代表著作是計(jì)成的《園冶》一書(shū)，這是第一部全面總結(jié)私家園林的專(zhuān)著。而百姓的娛樂(lè)風(fēng)尚也日益發(fā)達(dá)，“旅游”一詞首次出現(xiàn)。明代也成為中國(guó)歷史上社會(huì)生活最豐富的朝代。

在女性生活上，貞節(jié)旌表的制度在明朝成為固定持續(xù)的制度，使得女性守貞守節(jié)從原本的典范理想成為一般性的風(fēng)氣甚至規(guī)范。而纏足也在明朝逐漸成為社會(huì)上較普遍的習(xí)俗。此外，晚明社會(huì)風(fēng)氣的開(kāi)放，使當(dāng)時(shí)成為中國(guó)歷史上才女文化最發(fā)達(dá)的時(shí)代之一。